Antes de enero de 1959 en Cuba no era preocupación la salud de los niños, siendo muy alta la mortalidad por enfermedades y las discapacidades dejadas como secuelas de algunas dolencias.

Cada año 500 menores fallecían por dolencias prevenibles, se reportaban 300 casos de parálisis por poliomielitis, e igual cifra de niños eran ciegos, sordos o con cardiopatías severas debido a la infección rubeólica, entre otros ejemplos. El panorama cambia radicalmente con el triunfo de la Revolución, cuando se otorga prioridad a la atención de los pequeños. Una de las primeras acciones que revirtió aquella penosa realidad fue la creación, en septiembre de 1972, del Programa Nacional de Inmunización.

Grande ha sido el impacto de ese gesto del sistema cubano de salud pública, que se asentó en cuatro principios básicos: el estar dirigido a toda la población, integrado a la atención primaria, activa participación comunitaria y totalmente gratuito.

El esquema inicial de vacunación incluía la protección de todos los niños cubanos contra la difteria, tétanos, tosferina, poliomielitis y las formas graves y diseminadas de la tuberculosis.

En el transcurso de los54 años del Programa Nacional de Inmunización se han eliminado la poliomielitis, el tétanos del recién nacido, la difteria, el sarampión, la tosferina,la parotiditis y la rubéola, dolenciasinfecto-contagiosas que son causas de mortalidad infantil y que ya no existen en el país.

Asimismo, han dejado de constituir un problema de salud la fiebre tifoidea y la hepatitis B, en tanto se ha logrado reducir en más del 95 por ciento el número de casos de Aemóphilusinfluenzae y de la enfermedad meningo-ccócica.

ESQUEMA ACTUAL

En estos momentos trece enfermedades son prevenibles por vacunas, en un esquema de inmunización que utiliza onceinmuno-biológicos, de los cuales ocho son de producción nacional.

En el Instituto Finlay se elaboran cinco, que son la de difteria, tosferina y tétano, la de difteria y tétanos, la del toxoide tenánico, la antitifoídica y la anti-meningo-ccócica de los serogrupos B y C.

Por su parte, el Centro de Ingeniería Genética y Biotecnología produce tresvacunas: las de la hepatitis B, del aemóphilusinfluenzae tipo B y la pentavalente, que inmuniza contra la difteria, tétanos, tosferina, hepatitis B y aemóphilusinfluenzaetipo B. Cuba importa tres vacunas: la BCG, contra formas graves y diseminadas de la tuberculosis, que se aplica al recién nacido en las primeras 48 horas, la de la poliomielitis y la de la parotiditis, rubéola y sarampión.

Desde enero del presente año, nuestro país introdujo cambios en el Programa de Vacunación al comenzar una nueva forma de inmunización antipoliomielítica mediante una dosis de vacuna inactivada, aplicada de forma inyectable por vía intramuscular. Se trata de un producto certificado, con altos estándares de seguridad, sin riesgos para la salud del niño.

Así, Cuba da cumplimiento  a los objetivos del Plan Estratégico de la Organización Mundial de la Salud para la Erradicación de la Poliomielitis y su fase final entre los años del 2013 al 2018

EN LUGAR CIMERO

Como resultado del Programa de Vacunación en Cuba se han evitado muertes infantiles, parálisis por poliomielitis, y que muchos de nuestros niños hayan quedado ciegos, sordos o con cardiopatías congénitas.

A pesar de las más de cinco décadas de genocida bloqueo norteamericano y en condiciones económicas adversas, el Estado realiza grandes esfuerzos para continuar protegiendo a sus pequeños de diversas enfermedades, destinando anualmente unos 40 mil millones de pesos y ocho millones de dólares para garantizar la inmunización.

En esos logros ha sido esencial el apoyo de los Comités de Defensa de la Revolución, la Federación de Mujeres Cubanas, sindicatos y otras organizaciones, junto al rol fundamental que en la vacunación de nuestros infantes realizan el médico y enfermera de la familia.

Por todo ello, a nivel mundial Cuba ocupa un lugar cimero al lograr la protección de sus niños contra enfermedades que pudieran ser mortales o dejar discapacidades.(Redactó: Magaly Lahera)