Investigadores siguen hoy los rastros de italianos llegados al extremo occidental cubano en siglos pasados, a los que según versiones se les atribuye la fundación del poblado de Mantua.

Las pesquisas pretenden encontrar más evidencias sobre los supuestos náufragos que crearon ese asentamiento, presumiblemente durante la época colonial, explicó a Prensa Latina el historiador Pedro Luis Hernández. De acuerdo con la tradición oral, respaldada por estudiosos locales, el origen de Mantua data de mediados del siglo XVII, cuando los infortunados marinos arribaron a las costas del noroeste cubano luego de perder su embarcación.

Entre las pruebas más contundentes mencionan antiguas inscripciones halladas en los libros parroquiales y la veneración de la Virgen de las Nieves.

Esa devoción es original de la Basílica Santa María La Mayor, la primera y más antigua de Roma, y de Mantova, mientras en Cuba es exclusiva de ese lugar, precisó.

En la actualidad el sosegado pueblo es uno de los 11 municipios de Pinar del Río, provincia famosa internacionalmente por la excelencia de sus sembrados tabacaleros.

Según Hernández las averiguaciones se centran también en la huella de italianos en Minas de Matahambre durante centurias pasadas.

Conocido por la abundancia de sus minerales, en el paraje serrano se han explotado varios yacimientos, tanto a cielo abierto como bajo tierra.

Otra de las líneas investigativas se basa en nuevos reportes sobre la presencia de italianos en los cafetales de la Sierra del Rosario, edificados luego de la revolución haitiana (1793-1804), añadió.

Esos complejos domésticos y fabriles fueron erigidos en su mayoría por colonos franceses y mano de obra esclava.

Parcialmente destruidos con la quiebra allí de esa modalidad de plantación, los cafetales dejaron su impronta en el ambiente arquitectónico y cultural de la región, perteneciente a la vecina provincia de Artemisa, afirmó.