Investigadores estadounidenses anunciaron hoy que a partir de la próxima semana comenzarán los ensayos en humanos de una vacuna experimental contra el virus del Ébola.

Tenemos luz verde para comenzar, aseguró este jueves Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas, entidad perteneciente al Instituto Nacional de Salud (NIH). Para las pruebas en el Centro Clínico de Bethesda, estado de Maryland, en las afueras de Washington, se escogieron 20 voluntarios adultos sanos para determinar si la dosis es segura y provoca la reacción inmunitaria adecuada en sus organismos.

Con posterioridad, el NIH y un equipo británico realizarán ensayos en Gran Bretaña, Gambia y Mali.

Fauci insistió en que la nueva terapia no es un tratamiento para curar la enfermedad, sino una forma de lograr inmunización.

Reconoció además que no existen garantías de que el fármaco funcione.

El jefe médico prevé que los resultados de la primera ronda de pruebas se conocerán a finales de año.

De resultar efectiva, el principal objetivo de la vacuna serán los profesionales de la salud que atienden a enfermos de ébola, aunque algunas personas que habiten en áreas afectadas también podrían ser elegibles para su aplicación, precisó Fauci.

De acuerdo con datos internacionales, alrededor de 250 galenos se han infectado y más de 120 han fallecido a causa del brote epidemiológico que afecta con severidad a Sierra Leona, Guinea y Liberia.

El número de víctimas mortales por la epidemia de ébola que azota el África occidental superó los mil 500, informó este jueves la Organización Mundial de la Salud (OMS), mientras los ministros de Sanidad de la región celebraban en Accra una reunión urgente sobre la enfermedad.